长江第一湾位于迪庆藏族自治州香格里拉县城南部沙松碧村与丽江石鼓镇之间，海拔1850米，距丽江市约50公里。 

        万里长江从“世界屋脊”青藏高原奔腾而下，巴塘县城境内进入云南，与澜沧江、怒江一起在横断山脉的高山深谷中穿行。江水在这里由北南流向转向东西流向，形成了一格“U”字形的半圆状巨型弯道，形态流畅、均匀而优美，人们称这天下奇观为“长江第一湾”。

        不远处的石鼓镇山冈上，屹立着一面鼓状石碑，直径15米，厚0.7米，是目前丽江所发现的年代最早的石碑之一。