栖霞山驰名江南，被誉为“金陵第一明秀山”，不仅因为有一座栖霞寺，南朝石刻千佛岩和隋朝名构舍利塔，还因为它山深林茂，泉清石峻，景色令人陶醉。深秋的栖霞，红叶如火，层林尽染，南京人尢喜举家游览，民间有“春牛首，秋栖霞”之俗。

        栖霞山风景区的第一景是明镜湖，有“彩虹明镜”碑立于湖边，是清乾隆年间兴建的，湖中有湖心亭，并有九曲桥与岸相连，造型精巧，向东有月牙池，向前就来到栖霞寺大门。栖霞寺座落在栖霞山中峰西麓。南齐永明元年（483年），隐士明僧绍舍宅为寺，称“栖霞精舍”，后成为江南佛教三论宗的发祥地。霞寺是南京地区最大的佛寺，现有山门、天王殿、毗卢殿、藏经楼、鉴真纪念堂等主体建筑。从栖霞寺南侧围墙外山路向东行不远，就可看到舍利塔。此塔为佛教艺术在江南的代表作，在中国古代建筑史上占有重要的地位。千佛岩在凤翔峰西南麓。闻名遐迩的“东飞天”就在中102号佛龛中。